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Es una de las áreas más lluviosas del país - hasta 5.500 mm en los cerros más elevados - y su vegetación, una de las más ricas y diversas de Costa Rica, tiene gran afinidad florística con Suramérica. Los principales hábitats son el bosque de montaña, que cubre más de la mitad del parque y contiene la mayor variedad de especies de fauna y flora del área; el bosque nublado, que ocupa las partes más elevadas y es muy rico en robles (Quercus insignis) y (Quercus rapurahuensis) y en helechos arborescentes,; el bosque alto de llanura, que ocupa la parte aluvial del parque; el bosque pantanoso, que permanece inundado caso todo el año; el yolillal , con predominio de la palma yolillo (Raphia taedigera); el pantano herbáceo de agua dulce o laguna de Corcovado, de más de 1.000 ha de superficie, cubierto por hierbas y arbustos y que constituye un excepcional refugio para la fauna; el manglar, que se encuentra en los esteros de los ríos Llorona, Corcovado y Sirena y la vegetación litoral.
Existen unas 500 especies de árboles en todo el parque, lo que representa una cuarta parte de todas las especies arbóreas de Costa Rica. Algunos, como de endémico y raro gambito (Anacardium excelsum), alcanzan y sobrepasan los 50 m de altura; en las serranías se encuentran dos especies de cacao silvestre (Theobroma angustifolium) y (Theobroma simiarum).
La fauna de Corcovado es tan variada y rica como su flora, Se conoce la existencia de 140 especies de mamíferos, 367 de aves, 117 de anfibios y reptiles y 40 de peces de agua dulce y se estima que existen unos 6.000 de insectos. El parque protege la población más grande de lapas rojas (Ara macao) del país. Algunas de las especies amenazadas de extinción que se encuentran aquí son la danta (Tapirus bairdii) el oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla) y cinco de las seis especies de felinos que se encuentran en Costa Rica: el puma (Puma concolor), el manigordo (leopardos pardalis), el león breñero (Herpailurus yaguarondi), el caucel (leopardos wiedii) y el jaguar (Pnthera onca).
En la extensa playa Llorana desovan con relativa abundancia cuatro especies de tortugas marinas. En la zona marina, frente a Corcovado, es común observar delfines, tiburones toro (Carcharhinus leucas) y tres especies de ballenas, incluyendo la jorobaza (Megaptera novaeangliae).
Dada su extraordinaria diversidad biológica, Corcovado constituye actualmente un importante centro internacional de investigaciones sobre el bosque húmedo tropical; en Sirena existe una estación biológica que cuenta con facilidades para desarrollar investigaciones. Este parque y el resto de la península fue un importante centro de doblamiento de pueblos prehispánicos; se han encontrado sitios arqueológicos prácticamente a la orilla de todos los senderos dentro del parque.
Corcovado se encuentra al SO. De la península Osa. La administración se localiza en Puerto Jiménez. En Sierra se cuenta con un campo de aterrizaje y se inician varios senderos; los más importantes son Río Claro, San Pedrillo (por la playa y el bosque), Ollas, Río Sirena, Los Espaveles y Río Pavo. En La Leona hay los senderos El Mirador y Leona-Sirena; en Los Patos, El Mirador y Patos-Sirena y, en San Pedrillo, La Catarata, Río Pargo y San Pedrillo-Llorona. Existen áreas de acampar y almorzar en Sierra, La Leona, Los Patos y San Pedrillo, con mesas, lavabos y agua potable.
El acceso hasta Sirena puede lograrse por medio de avioneta desde San José. Por tierra es posible llegar desde Puerto Jiménez - La Leona (44 km). Existe un servicio colectivo Puerto Jiménez - La Leona. En Puerto Jiménez hay hoteles, pensiones, restaurantes y mercados y, en las cercanías del parque, se han establecido reservas naturales privadas que cuentan con cabinas y estaciones biológicas.
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